15歳、純愛。

「私の将来の夢はね、中学校の国語の先生になること。それで将来は光ちゃんと同じ学校に就職するの。そしたら家でも、職場でもずっと一緒にいられるでしょ？」

「そうだね。でも夫婦で同じ学校に就任するのは厳しいかな。」

「え、そうなの～？」


こういう話もね、優しい光ちゃんはくすって微笑みながら聞いてくれるんだ。

否定もしないし、期待させる何かを言ってくれるわけでもない。

私の話を、まるで子供をあやすかのように“うんうん”って聞いてくれるんだ。

本当はもっと女の子扱いしてほしいのが、本音なんだけどね。


「雪乃、これ誕生日プレゼント。」


毎年恒例の光ちゃんから貰う誕生日プレゼントが、私の1年の中での一番の楽しみで。

こうやって光ちゃんにもらった物が増えていくの、幸せなんだ。


「わぁ、ありがとう！開けていい？」

「っていいながら、もう開けてるけど。」


光ちゃんに聞くまでもなく、自然とラッピングのピンク色のリボンを外した。

この可愛い白の包装袋も、リボンだって、毎年捨てずに取ってあるの。


「シャープペン？しかも私の名前入り！ありがとう光ちゃ～ん！」

「ボールペンだとインク無くなっちゃうから、これならずっと使えるでしょ？」


淡いピンク色のシャープペンに、白地でYUKINOって彫ってある。

嬉しさとともに、私は余計かもしれないけど心配がよぎった。

理由は、毎年のプレゼントのグレードが、少しずつ上がっていることだ。