恋の花火がきえる時。

「……分かった」

　理紗がベンチに座ると、光輝は自動販売機へ向かった。

　しばらくして、冷たい飲み物を持って戻ってくる。

「はい」

「ありがとう」

「一気に飲むなよ」

「分かってるよ」

　理紗は受け取った飲み物を両手で包んだ。

「光輝って、本当に優しいね」

「優しくない」

「じゃあ、何？」

「……放っておけないだけ」

「それを優しいって言うんだよ」

　理紗が微笑む。

　光輝は返事をしなかった。

　ただ、理紗の隣に座り、彼女が落ち着くまで黙ってそばにいた。

　やがて、次の測定が始まる。

「光輝、行ってきていいよ」

「まだいい」

「でも、光輝の番でしょ？」

「後で行く」

「私ならもう平気だから」

「……本当に？」

「うん。本当に」

　理紗は、今度は少しだけ自然に笑った。

　光輝はその表情をじっと見つめる。

　まだ心配そうだったけれど、やがて立ち上がった。

「絶対に無理するな」

「しないよ」

「苦しくなったら言え」

「分かった」

「約束だからな」

　その言葉に、理紗は一瞬だけ目を丸くした。

　そして、嬉しそうに笑う。