恋の花火がきえる時。

「行くぞ」

「うん！」

　人の波の中を、ふたりで歩く。

　屋台から甘い匂いが漂ってきた。

「光輝、りんご飴！」

「食べるのか」

「食べたい！」

「歯にくっつくぞ」

「それでも食べたい！」

　光輝は呆れたように息を吐きながら、りんご飴を買ってくれた。

「ありがとう！」

「落とすなよ」

「子どもじゃないもん」

　ひと口かじる。

　けれど、飴が固くてなかなか割れない。

「……かたい」

「だから言っただろ」

「光輝も食べる？」

「いらない」

「でも、すごく美味しいよ」

　私はりんご飴を差し出した。

　光輝は一瞬、固まった。

「……それ、食べかけだろ」

「恋人なら平気じゃない？」

　言ってから、自分でも恥ずかしくなった。

　光輝は何も言わず、りんご飴に口をつける。

　そして、ほんの少しだけかじった。

「……甘い」

「でしょ？」

「おまえが甘いもの好きな理由が分からない」

「光輝は甘いもの嫌い？」

「嫌いじゃない」

「じゃあ、今度一緒に食べようね」

「……ああ」

　その返事が嬉しくて、私は笑った。

　射的をして、かき氷を食べて、金魚すくいを眺める。

　何をしていても楽しかった。

　光輝が隣にいる。
　手をつないでくれている。

　それだけで、世界が特別に見えた。

　けれど、少し歩いたところで、光輝がふと足を止めた。

「……光輝？」

「何でもない」

「疲れた？」

「少し」

　光輝の顔色が、わずかに悪い。

「座る？」

「いや、大丈夫だ」

「無理しないで」

　私は近くのベンチを指差した。

「花火までまだ時間あるし、少し休もう？」

　光輝は迷ったあと、頷いた。

　ベンチに座ると、光輝は背もたれに寄りかかる。

　その横顔を見ていると、不安が胸に広がった。