あなたと見つけた、幸せのかたち

第６話 触れ合う、心

「直哉さん！」
　菜月が、手を振る。
　菜月のマンションの前で、直哉がブルーの車を停めて待っていた。
「ごめん。支度に時間かかって」
「いいよ。かわいいよ」
　菜月は、白いブラウスに空色のロングスカート。
　動きやすい青いフラットシューズという格好だった。
　直哉はシャツにデニムパンツだ。
　そのまま、直哉の車で高原へ向かった。
　菜月は、直哉の運転する横顔を、愛おしそうに見つめた。
　車内の会話は弾んだが、会話が途切れると、少し困った。
　信号待ちで、目が合うと、なんともいえない恥ずかしさを感じた。
　──直哉と菜月が恋人になって、初めてのデートだった。

車を駐車場に停めて、二人で歩く。
　少し行くと、ポピーが一面に咲いている。
「うわぁ、綺麗！」
「ほんとだ」
　オレンジ、黄色、赤、ピンク、白。
　赤とオレンジが混ざった花もある。
　二人は、今までと違う関係に、少し照れている。
　会話も少しぎこちない。
　そのうちに、牧場に着いた。
　たくさんいる牛を見て、列に並んで買ったソフトクリームを食べる。
「おいしい！」
「うまいね」
　その後、二人で展望台に上った。
「うわ！　綺麗！」
「本当」
　遠くの山並みの景色を見る。
　景色を見ながら、直哉が菜月の手を握った。
「あ……」
　菜月は恥ずかしかったが、微笑んだ。
　そのまま二人は、手を繋いで歩いた。
　そして、笑い合う。
　おみやげ屋に寄ると、菜月が何かを見つけた。
　かわいい牛のアクリルキーホルダーだった。
「記念に買おうか」
　と、直哉はそれをふたつ買った。
「おそろいですね、嬉しい……」
「俺もだよ」
　その日は、高原でおいしいランチを食べて、車で帰った。

　二度目のデートは、お互いの部屋から近い駅で待ち合わせて、電車で移動した。
　菜月は、今日は、ピンクのTシャツにブラックデニムのパンツルックだ。髪はふたつに束ねている。
「そういう格好も似合うね！」
「ありがとうございます」
　ランチの後、プラネタリウムに行った。
　星座の描かれる空に、星がいくつも流れる。
　疲れていたので、ゆっくりリクライニングチェアで星を見れて、直哉は癒された。
　菜月も、ロマンティックな空間に、満足したようだ。
　二人は、前より緊張がほぐれ、自然に接することができた。
　そして、ショッピングモールでかわいい小物などを買って、レストランで夕食を食べ、菜月の部屋の近くの駅で別れた。
　基本的に、直哉がリードしたが、菜月の理想や意見も聞いた。
　菜月は、幸せを感じた。
　直哉も菜月といると落ち着き、そして、彼女に愛されて嬉しかった。
　
　直哉は、もっと近づきたくて、自分の家に菜月を誘った。