ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

　重篤な病気が発覚した患者が、体が出す信号に気づかないふりをしたように、私もまた向き合う勇気も努力も足りなかったのだ。

「深結、深結は悪くないよ？　あなたはなーんにも悪くない」

　振り向くと露子が怖いくらいに真剣な顔で私を見ていた。それがなんだかおかしくて、クスッと笑う。

「ありがと」

　グラスが空になるたびに露子が次を頼んで、私もそれに倣う。案外私もお酒に強いようだ。それを繰り返すうちにあきらめのようなものができてきた。

「私、ちゃんと乗り越えるよ」

「そうそうその調子、あんな男さっさと忘れてしまえ」
「うん。忘れる！　さっさと忘れてやる」

「そうだ、そうだ」

　行き場のない怒りも悔しさも、すべてがアルコールの中に溶けてぼんやりと霞んできた頃。

「ジントニックを」

　ふいに左隣から響いた低い声に、なんとなく聞き覚えがあるような気がして視線を向けた。いつの間にか客が入れ替わっていたらしい。