ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

「うん、ちょっと思い立って。……実はね、今、新潟駅にいるの」
『えっ、嘘!?　駅にいるの!?』

　スマホ越しでもはっきりと分かるほど、母の声が一気に弾んだ。

『言ってくれればお父さんに車出させたのに！　待ってて、今からすぐお母さんが迎えに行くから。どこにいる？』

　ぐるりと首を回し、昔からあるファミレスに目を留めた。母とはそこで待ち合わせをする。急いで来ても三十分ほどかかる。温かいコーヒーを飲むくらいの時間はある。

『分かったわ、あそこね。あったかいものでも飲んでいて。すぐ行くから』

　嬉しそうな母の一方的な宣言とともに通話が切れる。

　急がなくていいよと言いたかったのに。暗くなったスマホの画面を見つめながら、私は小さく吹き出した。東京ではあんなに重く引きずっていた足取りが、母の弾んだ声ひとつで、驚くほど軽くなっている。ひなちゃんの言う通り、来てよかった。