ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

『できる決まってるだろう？　俺もこれから勉強する立場なんだ。なにしろ今までは、医学しかやってこなかったからね。深結と一緒に覚えていきたいと思ってる』

　その言葉が引き金になったように、こらえていた涙が一気に視界を滲ませていく。そして、母の微笑みが瞼の裏に浮かんだ。

　――あなたが心を決めるだけよ。

　凌久の心は決まっている。揺れているのは私だけだ。

『深結？』

「うん。そうだね――私、一緒に、がんばってみようかな……」

『ありがとう』と喜ぶ彼の声がする。
『ありがとう、深結』

　涙を拭っていると、電話の向こうで紙をめくるような音がした。

『あと、伊藤先生の話の続きなんだけど、師長経由で匿名のメッセージがいくつか集まったんだ。読むから聞いていて』

　凌久が伊藤先生に向けた、職員たちによる匿名の私への評価の件だ。こればっかりは自信がない。大学病院で働いていたとき以上に一生懸命やってきたつもりだけれど、独りよがりに陥っているとも限らない。

　戸惑う私に構わず、凌久は『一枚目から』と、静かな声で読み上げ始めた。