ワンコなふりしてドＳだなんて、どういうことですか！

　私の苦情とも言える問いかけに、九条先生は一瞬だけきょとんとした顔をした。それから、人懐っこい笑顔を浮かべて首を傾げる。

「え？　何のことですか？」

「何のことって……メッセージです。私の返信、読まれましたよね？」

「ああ、あれですか」
　九条先生は悪びれる風でもなく、にっこりと微笑んだ。

「もちろん読みましたよ。『すっかり元気になりました』って書いてあったので、お返事は控えた方がいいのかなと思って」

　ウッと言葉に詰まる。

「僕がここに来るのは、以前から決まっていた人事ですが、雪村さんが〝偶然〟うちの病院を選んでくれたなんて、僕もびっくりしましたよ。なにしろ何度も誘ったでしょ？　あれ、ここのことだったんですよ」

　やけによくしゃべる彼を、目を細めて睨んだ。

「病院名を言ってくださったらよかったのに」

　そうしたら絶対にここには転職しなかった！

「しかし、まさかこんなところで再会できるなんて、本当に縁があるんですね、雪村さん」