ベリーズカフェ15周年記念オリジナル短編『十五年後の再会』若菜モモ／著

そして――。

　翌日、東京を離れ、十五時間のフライトを終えた私はシャルル・ド・ゴール空港へ戻ってきた。

　乗務を終え、乗務員専用エリアへ向かっていた時だった。


『待って、マオリ！』


　背後から同僚のクロエに呼び止められる。

　足を止めたその瞬間、少し離れた場所から別の声が聞こえた。


「剣持キャプテン！」


　その姓に、心臓が大きく跳ねた。

　まさか……そんなはずない。

　ゆっくりと振り返る。

　そして――息を呑んだ。

　視線の先に立っていたのは、ひとりのパイロットだった。

　整った顔立ち、外国人たちの中にいても目を引く長身、パイロットの制服を完璧に着こなした男性。

　一瞬で分かった。

　――麻斗。

　間違えるはずがない。

　十八歳だった少年の面影を残しながら、彼はすっかり大人の男になっていた。

　肩に輝く四本線。

　若くして機長になったのだと分かる。

　彼もまた私に気づいたらしい。

　大きく目を見開き、その場に立ち尽くしていた。

　その表情を見た瞬間、十五年間、必死に蓋をしてきた感情が堰を切ったようにあふれ出した。

　だめ。

　これ以上、見てはいけない。

　私は反射的に視線を逸らし、逃げるように踵を返す。


「真織！」


　背後から呼ばれた声は、ずっと会いたかったはずの声だった。

　それなのに振り返ることができなかった。

　早鐘のように打つ胸を押さえながら、私は足早にその場を立ち去った。