ベリーズカフェ15周年記念オリジナル短編『十五年後の再会』若菜モモ／著

　
ひとり暮らしをしている部屋に戻った私は、何度もスマートフォンの画面を見つめていた。

　空港から自宅へ帰宅してから三時間後、届いたメッセージは短かった。

【このホテルに明日の夜までいる。必ず来てくれ】

　差出人は麻斗だった。

　どうやって連絡先を調べたのかは聞くまでもない。

　剣持グループの御曹司。

　その気になれば、私ひとりを捜し出すことくらい難しくなかったのだろう。

　画面を閉じる。

　けれど数秒後にはまた開いている。そんなことを何度繰り返したかわからない。

　行きたい……今すぐ会いに行きたい。

　十五年間、毎日のように思い出していた人だ。

　会いたい……。


「……麻斗」


　彼の名前を口にするだけで、胸が締めつけられた。

　けれど……。

　静かに首を横に振る。

　だめよ。行ってはいけない。

　あの日、すべてを壊したのは私の家……私は麻斗の未来のために、フランスへ行くことにしたのだ。


『家は家、俺たちは俺たちだ』


　まっすぐな瞳で、何も心配するなと抱き締めてくれた。

　それでも、まだ学生だった私たちに抗えるものではなかった。


「……っ」


　気づけば唇を噛んでいた。

　今、麻斗に会ってしまったら、十五年かけて封じ込めてきた想いが、きっと堰を切ったように溢れてしまう。

　忘れたふりをしてきた恋心や、諦めたはずの未来、もう二度と手に入らないと自分に言い聞かせてきた幸せが全部……。

　だから会ってはいけない。

　麻斗は剣持家の跡取りで、若くして機長になった優秀な人。

　今の彼には守るべき立場があり、背負う責任がある。

　もしかしたら今回の連絡だって、昔の知人を気遣う程度のものかもしれない。

　それなのに私だけが期待してしまったら。

　また傷つくのは自分だ。

　今まで通りでいい。

　麻斗のいない生活に戻ればいい。

　そうしてきたではないか。

　ベッドに腰を下ろし、胸の奥で疼く名前を必死に押し込めながら目を閉じた。


「会えないよ……麻斗……」


　十五年前と同じように、私はまた、溢れ出そうになる恋心を必死に堪えていた。