目覚めた私を待っていたのは冷徹ドクターの甘い溺愛でした

　数日後。

　看護師さんが、病室に一冊のドリルと筆記用具を持ってきてくれた。

　「梨花さん、今日から少しずつお勉強を始めてみましょうか」

　「これ、私のですか？」

　「そうですよ。まずは簡単なところからやってみましょうね」

　机の上に置かれたドリルを、私はじっと見つめた。

　表紙には、小学生向けの文字が並んでいる。

　懐かしい。

　学校で使っていたものと似ている気がした。

　「鉛筆、持てるかな？」

　「はい！」

　渡された鉛筆を右手で握る。

　少し手が震えた。

　久しぶりに持つ鉛筆は、思っていたよりも重い。

　「ゆっくりで大丈夫ですよ」

　看護師さんに見守られながら、ドリルを開いた。

　最初は簡単な計算問題だった。

　一問目は、すぐに解けた。

　二問目も、なんとか分かった。

　けれど、少し難しくなると手が止まってしまう。

　「あれ……？」

　「分からないところは、飛ばしてもいいですよ」

　「ううん。もうちょっと考えます」

　私は鉛筆を握り直した。

　答えが分かったときは嬉しかった。

　反対に、思い出せない問題は悔しかった。

　それでも、久しぶりのお勉強は楽しかった。

　しばらくして、東雲先生が病室に入ってきた。

　「失礼します。今日はどうですか」

　先生はいつものように体調を確認しようとしたが、私の前に広がるドリルに気づいた。

　「勉強を始めたんですね」

　「見てください！」

　私はドリルを先生に見せた。

　「ここまでできました！」

　先生はページに目を落とした。

　「なるほど。きちんと取り組めていますね」

　「でも、ここが分かりませんでした」

　指差した問題を見せる。

　先生は少しだけ目を細めた。

　「これは、どこまで考えましたか？」

　「えっとね……」

　私は自分の考えを説明した。

　先生は最後まで聞いてから、短く頷いた。

　「考え方は悪くありません。ただ、途中で一つ見落としています」

　「どこ？」

　「ここです」

　先生が問題の一部を指で示す。

　説明を聞くと、なんとなく分かった気がした。

　「あっ、そっか！」

　「理解できましたか」

　「はい！」

　「それなら、もう一度自分で解いてみてください」

　私は鉛筆を持ち直した。

　先生は少しの間、私が問題を解く様子を見ていた。

　答えを書き終えると、先生はそれを確認した。

　「正解です」

　「やった！」

　思わず笑顔になる。

　「先生、すごいですね。」

　「いいえ、」
　先生が一瞬、記録を確認する手を止めたかのように見えたが、すぐに元に戻って淡々と答えた。

　「ただし、今は治療が優先です。勉強は体調に影響しない範囲にしてください」

　「はーい！」

　先生はそれ以上何も言わず、診察を終えて病室を出ていった。

　私はもう一度、ドリルに目を落とした。

　今日できた問題に、丸がついている。

　それが嬉しくて、私はしばらくそのページを眺めていた。

　明日も、続きをやろう。