目覚めた私を待っていたのは冷徹ドクターの甘い溺愛でした
高卒認定試験の合格を報告した日の夜。
「今夜は外で食べるぞ」
珀斗はそう言って、私に外出の準備をするよう促した。
「え？ 外食？」
「ああ。合格祝いだ」
「そんな、わざわざいいよ。家で食べても十分嬉しいのに」
「俺が祝いたいんだ。付き合え」
そう言われてしまえば、断る理由なんてなかった。
連れて行かれたのは、落ち着いた雰囲気のレストランだった。
窓の外には街の明かりが広がっている。テーブルには小さな花が飾られ、料理も普段の食事とは違う華やかなものばかりだった。
「すごい……」
「気に入ったか？」
「うん。こんなお店、初めて」
「それならよかった」
珀斗は何でもないことのように言うけれど、きっと私のために選んでくれたのだろう。
そう思うと、胸が温かくなった。
「ありがとう、珀斗」
「どういたしまして」
名前を呼ぶと、彼は少しだけ目を細めた。
最近は呼び捨てにも慣れてきたけれど、まだ時々恥ずかしい。
料理を楽しみながら、試験の話をした。
「最後の科目は、思ったより難しかったんだよ」
「そうか」
「でも、勉強したところが出てきて。あのとき珀斗が教えてくれたところ！」
「役に立ったなら何よりだ」
「うん。あの問題が解けたとき、すごく嬉しかった」
「努力した成果だな」
珀斗はそう言って、私のグラスに飲み物を注いでくれた。
こうしていると、やっぱり恋人になる前と変わらない。
でも、テーブル越しに目が合うたび、少し照れくさくなる。
それに今日は、いつもと違うことを考えていた。
帰ったら、お願いする。
キスをしてほしい、と。
そう決めているのに、いざその時を想像すると、どう伝えればいいのか分からなくなる。
「梨花？」
「えっ？」
「料理が止まっているぞ」
「あ、ごめん。ちょっと考え事をしてた」
「試験が終わったばかりなのに、もう次の勉強のことか？」
「違うよ」
「なら何だ？」
「……秘密」
珀斗は少し眉を上げたが、それ以上は聞かなかった。
食事の最後には、合格祝いの小さなデザートプレートが運ばれてきた。
そこには、綺麗な文字でお祝いのメッセージが添えられている。
「わあ……！」
「改めて、おめでとう」
「ありがとう。すごく嬉しい」
私はデザートを一口食べた。
甘くて、とてもおいしい。
今日のことは、きっと忘れないと思う。
＊
帰宅して、リビングで一息ついた。
楽しかった。
料理もおいしかったし、珀斗とゆっくり話せた。
でも、今日の私には、もう一つ大切な目的がある。
ソファに座る珀斗の隣に腰を下ろした。
「珀斗」
「何だ？」
「あのね」
「うん」
言わなきゃ。
せっかく合格したのだから。
自分で決めたことなのだから。
私は膝の上で手を握りしめた。
「……お願いがあるの」
「何だ。言ってみろ」
「その……」
顔が熱い。
目を合わせられない。
「キス、してみたい」
言えた。
とうとう言えた。
しばらく、返事がなかった。
恐る恐る顔を上げると、珀斗がこちらを見ていた。
「……キス？」
「うん」
「俺と？」
「ほかの人にお願いするわけないでしょう」
「それもそうだな」
いつものように返しているけれど、珀斗の耳が少し赤い。
「嫌だった？」
「まさか」
珀斗は短く答えた。
「ただ、君から言われるとは思っていなかった」
「私だって、ずっと考えてたんだよ」
「そうか」
彼は私の手を取った。
「梨花。本当にいいんだな？」
「うん。私がしたいの」
珀斗は私の表情を確かめるように、しばらく見つめていた。
それから、ゆっくりと顔を近づける。
私は目を閉じた。
唇に、柔らかな感触が触れた。
ほんの短いキスだった。
けれど、離れたあとも、胸の鼓動はなかなか落ち着いてくれない。
「……どうだった？」
珀斗が尋ねる。
「びっくりした」
「感想がそれか」
「だって、初めてだったから」
「それはそうだな」
珀斗は小さく笑った。
私もつられて笑う。
「もう一度、してもいい？」
今度は、私から尋ねた。
珀斗は一瞬だけ目を見開き、それから私の頬に手を添えた。
「ああ」
今度も、ゆっくりと。
さっきより少し長く、優しいキスだった。
離れたあと、私は彼の胸元に額を寄せた。
「……恋人になったんだね、私たち」
「今さらか？」
「うん。今さら」
「まったく」
呆れた声なのに、珀斗の手は私の髪を優しく撫でていた。
恋人になってからも、毎日はそれほど変わらない。
好きなものを買ってきてくれることも、行きたい場所に連れて行ってくれることも、以前からずっとそうだった。
でも、今日。
私たちは、初めてキスをした。
それだけで、いつもの部屋が少し違って見える。
「珀斗」
「何だ？」
「これからも、よろしくね」
「……ああ。こちらこそ」
繋いだ手は、しばらく離れなかった。
「今夜は外で食べるぞ」
珀斗はそう言って、私に外出の準備をするよう促した。
「え？ 外食？」
「ああ。合格祝いだ」
「そんな、わざわざいいよ。家で食べても十分嬉しいのに」
「俺が祝いたいんだ。付き合え」
そう言われてしまえば、断る理由なんてなかった。
連れて行かれたのは、落ち着いた雰囲気のレストランだった。
窓の外には街の明かりが広がっている。テーブルには小さな花が飾られ、料理も普段の食事とは違う華やかなものばかりだった。
「すごい……」
「気に入ったか？」
「うん。こんなお店、初めて」
「それならよかった」
珀斗は何でもないことのように言うけれど、きっと私のために選んでくれたのだろう。
そう思うと、胸が温かくなった。
「ありがとう、珀斗」
「どういたしまして」
名前を呼ぶと、彼は少しだけ目を細めた。
最近は呼び捨てにも慣れてきたけれど、まだ時々恥ずかしい。
料理を楽しみながら、試験の話をした。
「最後の科目は、思ったより難しかったんだよ」
「そうか」
「でも、勉強したところが出てきて。あのとき珀斗が教えてくれたところ！」
「役に立ったなら何よりだ」
「うん。あの問題が解けたとき、すごく嬉しかった」
「努力した成果だな」
珀斗はそう言って、私のグラスに飲み物を注いでくれた。
こうしていると、やっぱり恋人になる前と変わらない。
でも、テーブル越しに目が合うたび、少し照れくさくなる。
それに今日は、いつもと違うことを考えていた。
帰ったら、お願いする。
キスをしてほしい、と。
そう決めているのに、いざその時を想像すると、どう伝えればいいのか分からなくなる。
「梨花？」
「えっ？」
「料理が止まっているぞ」
「あ、ごめん。ちょっと考え事をしてた」
「試験が終わったばかりなのに、もう次の勉強のことか？」
「違うよ」
「なら何だ？」
「……秘密」
珀斗は少し眉を上げたが、それ以上は聞かなかった。
食事の最後には、合格祝いの小さなデザートプレートが運ばれてきた。
そこには、綺麗な文字でお祝いのメッセージが添えられている。
「わあ……！」
「改めて、おめでとう」
「ありがとう。すごく嬉しい」
私はデザートを一口食べた。
甘くて、とてもおいしい。
今日のことは、きっと忘れないと思う。
＊
帰宅して、リビングで一息ついた。
楽しかった。
料理もおいしかったし、珀斗とゆっくり話せた。
でも、今日の私には、もう一つ大切な目的がある。
ソファに座る珀斗の隣に腰を下ろした。
「珀斗」
「何だ？」
「あのね」
「うん」
言わなきゃ。
せっかく合格したのだから。
自分で決めたことなのだから。
私は膝の上で手を握りしめた。
「……お願いがあるの」
「何だ。言ってみろ」
「その……」
顔が熱い。
目を合わせられない。
「キス、してみたい」
言えた。
とうとう言えた。
しばらく、返事がなかった。
恐る恐る顔を上げると、珀斗がこちらを見ていた。
「……キス？」
「うん」
「俺と？」
「ほかの人にお願いするわけないでしょう」
「それもそうだな」
いつものように返しているけれど、珀斗の耳が少し赤い。
「嫌だった？」
「まさか」
珀斗は短く答えた。
「ただ、君から言われるとは思っていなかった」
「私だって、ずっと考えてたんだよ」
「そうか」
彼は私の手を取った。
「梨花。本当にいいんだな？」
「うん。私がしたいの」
珀斗は私の表情を確かめるように、しばらく見つめていた。
それから、ゆっくりと顔を近づける。
私は目を閉じた。
唇に、柔らかな感触が触れた。
ほんの短いキスだった。
けれど、離れたあとも、胸の鼓動はなかなか落ち着いてくれない。
「……どうだった？」
珀斗が尋ねる。
「びっくりした」
「感想がそれか」
「だって、初めてだったから」
「それはそうだな」
珀斗は小さく笑った。
私もつられて笑う。
「もう一度、してもいい？」
今度は、私から尋ねた。
珀斗は一瞬だけ目を見開き、それから私の頬に手を添えた。
「ああ」
今度も、ゆっくりと。
さっきより少し長く、優しいキスだった。
離れたあと、私は彼の胸元に額を寄せた。
「……恋人になったんだね、私たち」
「今さらか？」
「うん。今さら」
「まったく」
呆れた声なのに、珀斗の手は私の髪を優しく撫でていた。
恋人になってからも、毎日はそれほど変わらない。
好きなものを買ってきてくれることも、行きたい場所に連れて行ってくれることも、以前からずっとそうだった。
でも、今日。
私たちは、初めてキスをした。
それだけで、いつもの部屋が少し違って見える。
「珀斗」
「何だ？」
「これからも、よろしくね」
「……ああ。こちらこそ」
繋いだ手は、しばらく離れなかった。
