御曹司社長はショコラティエを密やかな愛で包み込む

　若い頃から海外へ渡り、泥臭く修行を積んできた自負はあった。けれど、そこに至るまでに縁と運を使い果たしたのかもしれない。

　面接官の言葉が頭に響く。

「知名度、トレンド、若さ、だもんなー」

　生憎、どれも持ち合わせていない。
　自分の歩んできた七年間を否定されたような虚しさが、胸の奥をじわじわと蝕んでいく。
　肩を落としてトボトボと歩いていると、鼻先にポツリと冷たいものが当たった。

「え……？」

　顔を上げると、どんよりとした曇り空からあっという間に雨粒が降り注ぎ始めた。
　周囲の人たちは走り出したり傘を差したりしている。

（しまった！　傘がいるのか。天気予報雨だったもんな）

　パリにいた頃の雨といえば霧雨が多く、誰も傘を差さずにフードを被って歩くのが日常だった。
　その長年の癖のせいで、朝の天気予報で雨と言っていたのをうっかり失念し、傘を持ち歩いていなかったのだ。

「冷たっ……」

　雨は一瞬にして強まり、滝のような土砂降りとなった。
　気がつくと歩いている人々の姿が消えている。ぼんやりとしていた紡だけが、雨具を持たないまま一人取り残されていた。

（どこかで雨宿りしなきゃ……）

　とりあえず走り出してみるが、慣れないヒールと肌に纏わりつくスーツのせいで走りにくい。

「きゃっ！？」