青い空の下で

「あの・・・・・」

私は，毎朝の日課になっている
飼い犬のゴールデンレトリバーの散歩の道すがら，声をかけられた。

犬好きの人は，よく散歩をしていると声をかけてくる。私はそんな煩雑なことから逃れるために，いつも帽子を目深にかぶり，耳にはイヤホンをつけて，そういう声をかけてくる人に虚勢を張っていた。



「あの・・・」と，
その男は，私の肩をいきなりたたいてきた。

私は驚いて振り返ると，
そこにはわたしより身長が20センチほども高い男の人が犬を連れて立っていた。

耳からイヤホンをはずすと，
「何か・・・」と
私は不機嫌さを前面に押し出して，声をだした。



「あの犬ちゃんの名前は，なんと言うのですか？」

その男は申し訳なさそうに私をみて，モモの目の前に座ると，いきなり撫でた。

「いい毛並みをしてますね。何か手入れでも・・・」

その男は，こちらのことなんかお構いなしに声をかけてくる。



「一緒に散歩しませんか。一人だと，少々物足りなくて・・・」

と一方的に話して来る男を，私は少しものめずらしく感じて，すこしばかり付き合ってみようと，ふと，変な興味がわいてきた。



「ええ，いいわ。ご一緒しましょう。うちの犬はモモです。手入れなんて何もしてません。」

そう答えると，
私は，見知らぬ男と足並をそろえて歩き始めた。

海岸沿いのバイパス横の防風林の歩道を歩いて，城ヶ浜まで一緒に歩いた。



その男は，
ジーンズにTシャツといういでたちで，

長身だがひょろひょろはしていなく，
筋肉質の体つきをしているようだった。

そんな身体に似合わず，
散歩させている犬は豆芝で，

長い足元によくまとわりついて，
彼がその犬を踏まないように，
きょろきょろしながら歩く姿に，
私は思わず小さく笑ってしまった。