＊＊confection＊＊

なんやかんやと、鍋はほとんどなくなってしまった。


みんなと並んで後片付けをして、一息着く。


と言っても、洗い物なんかはいつも美春とももが担当してくれている。



一服してまったりとしていると、扉の向こうからはももと美春の楽しそうな声が響く。



｢なあ、るぅは告んないのか？｣



｢…はっ？え？｣



突然掛けられた俊の言葉に、指に挟んでいた煙草を落としそうになる。



こ、告っ？告白？



何故今そんな事を言われるのか、何の前触れもなく突然の事すぎて、思わず目を見開いて俊を見つめた。


からかっている様子も、冗談を言っている様子もなく、思ってもみなかったセリフに思考が止まったようだ。



｢聞いたぞ〜栗本の話。あいつしつこそうだもんな｣



｢う…ん……。そうだな…｣



そんなワケないのに、なんだか説教を受けているような気分になってくる。


何というか、逃げ出してしまいたくなるような。



｢いいのか〜？結構ももの事狙ってるてヤツ居るみたいだぞ？上の学年にも｣



龍雅の試すような言葉だが、その表情と声は穏やかだ。


やっぱりみんな知ってるんだよなあ。

ここは心配してもらってる？みたいだし…でも何て言えばいいんだ……。



……てゆーか、



｢う、上？先輩にも？｣



ただでさえ、校舎も違うのに接点なんかない。

なんでそんな接点のない上学年にまで。


そう思った所で、入学式の様子が脳裏に蘇った。



｢あ…そうか…｣



｢首席入学。初っ端からあんなけ目立ってりゃなあ｣



こりゃマズい。

全く持って想定外だった。


自分の事にいっぱいいっぱいになりすぎて、周りまでよく見ていなかったのだ。



ももには、人を惹き付ける要素がありすぎる。


今まではただの自己満足で済んでいたものの、いつどこで他のヤツにかっさられるかなんて分からない。



俺は、平和ボケでもしすぎていたのかもしれない。