FAKE‐LAKE

「アンジェの事が大事だって言うなら行動で証明しろよ。口だけなら幾らでも綺麗な事言えるだろ」

批判的な言葉に、教授は顔を上げる。ニールはまっすぐに彼を見ていた。

「昨日、あんたが席を外した時にアンジェが何しようとしたか知らないだろ」

「昨日……？」

「あんたはアンジェが寝てると思ったみたいだけど、アンジェはあんたと口をききたくないから寝たふりしてるんだ」

今は薬で深く眠っているアンジェの首を指差してニールは言う。そこにはうっすらと赤い筋が残っていた。

「心配してるならちゃんと見張ってろよ。昨日、もう少しで首吊って死ぬところだったんだ」

片腕だから失敗したけど、と言われて教授は息を飲んだ。

「そりゃ罪悪感とか複雑な感情があるんだろうけどな、そんなのに縛られてアンジェに遠慮してるうちは自分を可愛がってるようにしか見えないね」