FAKE‐LAKE

「大人しくて、素直で。このままいけばこの子はコントロールしやすい……使いやすい兵器になるだろう」
　ただ、と続けるおじさん――教授の声は涙で濡れていた。
「この子が……アンジェが私を信じてくれて慕ってくれて……兵器として扱う事に耐えられなくなって……」
「つまり情が移った、と言う事ですか」
　冷たく聞こえる青年の問いを、教授は震える声で肯定した。
「それでいいんですよ。教授の本心を聞けて安心しました」
　セトナと呼ばれた若い男性は少し声を和らげた。
「アンジェの事はご心配無く。彼の病気の事も腕の事も、全て把握しています。教授も早くここを出た方が良いかと」
　ああ、と教授は頷き、アンジェの頭をそっと撫でた。
「さよなら……アンジェ」
　――おじさんの声が歪む。
　二人の会話が頭の中でぐにゃぐにゃに歪んでいく。
　記憶が歪み、奥深くに閉じ込められる。

　後に残ったのは、記憶を無くし、他人にも自分にも関心を持てなくなった、五歳になったばかりの自分――