だって好きなんだもん！（Melty Kiss バレンタインver.）

カチリ、とライターで火を点ける音がして、直後紫煙が目にしみた。
思わず顔をあげれば、ミラー越しに、東野と目が合う。

「ああ、煙草弱かったっけ？」

ごめんねぇ、と、心の篭らない軽い声で言うと、窓を少しだけ開けてくれた。

「でさ、どうしてあの子達に逢っちゃったの？」

「公園でパンくず拾って食べてたから、放って置けなくて」

「へぇ。
八色はどこまでも優等生なんだねぇ」

紫煙を吐き出したついでに、目をあげる。
ミラー越しに再び目が合う。

爬虫類を思わせるような、ぞっとする目。
アイドルを思わせるような綺麗な唇が、般若のごとく歪む。

「でもさ、覚えておいたほうがいいな。
世間には越えちゃいけないラインってのがあってね。
知っていてもいなくても、それを越えるとこわーい目に合うんだよー」

芝居がかった口調で言うと、楽しそうにクツクツと喉を鳴らして笑う。

「ま、いまさら覚えても手遅れかもしれないけど。
折角担任になったんだし、何か一つくらい教えてあげないと悪いよねぇ」

教室で聞くのとまるで同じ声で紡がれる、冷たい言葉に吐き気を覚えた。