しょうがい
対する母はいまだに動く気配がなく、その鋭い目は彼女から一時も逸らすことがなかった。しかし当然のことながら、ずっとそんな黙り込んだ寂しい時間を過ごすわけにはいかないと母自身が察したのか、しばらくするとようやく言葉を発した。

「なぜあなたがここにいるの？」

母は困惑した表情で言った。そして、僕にはなぜだか分からないが、その口調からは多少の憤りも感じることが出来た。

「あ、あの、すみません。え、えっと、その」

彼女はそんな母の口調に圧倒されてか、再び言葉はひどく震えはじめ、しどろもどろになってしまった。

二人の女性はそんな調子で会話を続けていったが、らちがあかないことを察した僕は、この間に割り込むことで話を無理やり進めようとした。

「母さんはこの人のこと知ってるのかい？」

僕はあらゆる疑問の中の一つ、最も気になっていたことを、二人の会話を遮りながら尋ねてみた。

「い、いえ、何でもないのよ」

母は目の前にいる謎の女性みたいにしどろもどろになった。ひどく動揺し、何かを隠していることは明らかであった。

僕はさらに具体的な答え、正直な答えを求めるべく質問を重ねようとしたが、それを遮り彼女がいきなり大声で叫んだ。

「あ、あの、私帰ります。ごめんなさい」
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