しょうがい
僕は養母の手を握った。その手は恐ろしいほどに冷たかった。身動き一つしない人間というものはすごく切なく感じられ、ひどい絶望感が頭をよぎった。僕はそんな思いに負けないよう、さらに強く手を握った。

その瞬間、僕はある事に気がついた。この手を握るという行為により、いつの間にか僕と養母との間に存在していた1メートル9センチの隔たりは消え失せていたのだ。僕と養母との間を隔てる距離は0となって、僕の前にそびえたっていた壁は粉々に崩れ去った。

僕は心の中で「ごめん、ごめん」と、今までのこと全てを謝るようにしてつぶやいた。「もっと早く来るべきだった……」僕は後悔の念で押し潰されそうになった。

そしてふと、自分の手に何かの雫がついているのに気がついた。それは徐々に増えていき、終いには雫ではなく、水溜まりのようになってしまった。僕自身その現象に驚き、何事かと当惑した。しかし、すぐに理解するに至った。

気付いたときには、僕の目からは涙がこぼれ落ちていたのだ。それも大量に。僕はその衝動に打ち勝つことが出来ず、そのまま泣き崩れてしまった。

その僕の様子に見兼ねた「父」は僕の肩に手を起き、慰めるようにそのままずっと僕を見守っていた。それにより、僕と父の間にあった壁も消え、僕ら家族に存在していた1メートル9センチの隔たりは完全に消滅した。
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表紙・目次

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