幕末咲乱華

斎藤「・・…なんとなくそうだと思った。」



想像もしなかった言葉を斎藤から聴いたので、目をパチパチさせて驚いた。
斎藤はそんな華が面白かったのか、口にグーの形をさせた手を当てて少し笑った。



華「あ、あの……どうして？」



普段、笑った斎藤を見ることがなかった華は、“レアだ…！”と感動しながら聴いた。



斎藤「・…これまで沢山の人間を見て来たが、なんかお前だけ違う気がしたんだ。“本当に、この時代の奴なのか？”ってな。」



なんて人を見る目があるんだろう！と、また感動した。



華「…凄い！やっぱ斎藤さんには適わないです。」



少しはにかみ、



華「あの・・この事は誰にも言わないで下さい。あ、でも近藤さんや土方さんや沖田さんはご存知ですょ！」



と付け足した。
斎藤は、“ああ”とフッと微笑んだ。



斎藤「…そう言えば、この間は佐々木の事……大変だったな。」



華と少し距離を置いて、縁側へ腰掛けた。