ことばのスケッチ

母の誕生日に､兄弟や孫達を招待してパーティーを開くようにしている。年に一度､皆の顔を見せてやりたいという､私と早苗との計らいである｡大勢の子供や曾孫に取り囲まれて､この日の母は満足気である｡中にはこの時にしか合わない者も居る｡母を取り囲んで､食べ物を口に運び､次にどれが食べたいかを聞き、母が手を伸ばせば、すかさずその先を見極め、下にも置かないもてなしをする｡その様からは、純粋さを包み隠した非純粋さが目に付く｡やがて酒宴もこと覚めて、近くに住む者は帰り、遠くの者は我が家に泊まる｡残った者は相変わらず､母を取り囲んでいた｡時間は何時の間にか過ぎていた｡早苗は客布団を押入れから出し、隣の部屋に敷いた｡母はいつものように、よっこらしょと腰をあげ、曲がった腰で押入れから布団を引き摺り下ろし、自分の巣づくりを始めた｡早苗はいつものように傍らに立って、その様子を見ていた｡