pp―the piano players―

　酒井君は手早く荷物をまとめ、さっきまで愛美が座っていた席に着いた。
「ごめん、友達を追い払ったみたいで」
「愛美が呼び出されているのは本当だよ、履修組むのに何かミスがあったみたい」

　――お茶して、大学の話をして。
　今日はまだ、その日じゃないのに。

「あのね」「あのさ」

　声が重なってしまった。酒井君が柔らかく笑う。
「どうぞ」
「良いよ、酒井君から」

　酒井君はバッグから手帳を取り出し、そこに挟んであった白い封筒をわたしに渡した。
「届いたんだ、白峰美鈴のチケット」
　わたしはイベントのロゴが入ったその封筒を受け取り、ゆっくり開く。

「僕、本当に楽しみなんだ」
　先生のコンサートのチケットには、レース模様の透かしが入っている。
「その演奏が聴けることも、早紀とデートが出来ることも」