時計塔の鬼

「さくら……。お前、なんで……？」



呆然として動くことができない俺に、さくらは笑って手を振った。



『ばいばい』



さくらが俺に見せたのは、俺が最期に見たあの笑顔と寸分違わない笑顔だった。






『シュウ。私、怖い』



目の前からさくらが消え、再び夕枝が現れた。

ガクガクと小刻みに震え、尋常じゃない。

唇は紫色に変色し、瞳は恐怖に歪んでいる。



「夕枝？　どうしたんだ？」


『何かが追いかけて来るみたい。怖い、怖いよ』



言い知れぬ恐怖に体を震わせ、目を大きく見開いて、焦点を失い。その目を涙で満たし、唇をわななかせ、真っ直ぐの髪を手で乱して、夕枝はすがりついてくる。





「落ち着け。夕枝……夕枝、落ち着けって！！」


『シュウ……？　ねぇ、私悪いことしたかなぁ？　なんでなの？』



俺の声に一時動きを止めた夕枝だったが、またすぐに混乱が彼女を襲ったようだった。