時計塔の鬼

デジャヴだった。

既視感のある、トラックのブレーキ音と、人が跳ね飛ばされる音。

瞬く間に、道路に紅い水が広がり、紅い海になった。

身じろぐこともできないまま、俺は紅黒い海に沈まされ、溺れる。


喉がひきつれたかのように、浅い呼吸ばかりを繰り返す。

息を上手く取り込めない。

……苦しい。


霞む目を精一杯に見開いた。

朱の海に広がる、夕枝の黒い髪。


赤と黒との対比が、いくら拒絶しようとしても、抗っても、目に入ってくる。

凄絶な光景が、目の奥に刻み込まれる。



“忘レルナ”



それは、戒めの言葉。



彼女は秒針よりも速く、色を失っていく。

指に始まり、次に顔、そして体中から、夕枝の色が失われていく。

一秒一秒、時計が時を刻む毎に、次々と力が抜けていく華奢な女の姿。



駆け寄りたくても、駆け寄れない。

近付きたくても、近付けない。



“囚ダカラ”

俺は、時計塔の鬼だから。


動けない俺を嘲笑うかのように、彼女の瞼がそっと……その瞳を隠した。