！

あることに気付いた。爪。左手の親指の爪先が、ギザギザに歪んでいる。無意識に噛んでいたようだ。冷静なつもりでいたが、やはり私は怯えている。

十八時十分。先の推測通りなら、あと一時間未満で、部屋は１メートル四方となる。いよいよ、終わりが近い。怯えるのも無理はないのだ。

１メートル四方の部屋。例えるならなんだろう。檻の中の動物か。動物園の彼らは、狭い部屋に入れられて。さらに、行動を常に監視されている。彼らの受けるストレスは相当なものだろう。

ふと、髪をかき上げる。

痛い。

右手。

右手の全ての爪に、噛み跡。よほど噛まれたのか、変色している。

私は震えた。