KEEP OUT!!

「あの日の夜、泣きながらウチにきた紗智ちゃんにびっくりしたな～」

　わたしもよく覚えてる。

　なんとかしてぬいぐるみを助けたかったけれど、できなくて、川に飛び込む勇気もなくて、でもあきらめきれずに見えなくなるまで追い続けて。

　気付けば夜になってて。

　たぶん、探せば同じものがお店で売れてたんじゃないかと思う。

　けれどそのぬいぐるみは、あのひとつしかない。

　八重ちゃんの思い出が染み付いたぬいぐるみは。

　だからわたしは悔しさと申し訳なさで大泣きしながら、その日のうちに彼女の家に謝りにいったのだ。

　足がすくんでしまうその前に。

「紗智ちゃんってね。どんなことも、その日のうちに話してくれるの」

「…………」

「特に“気まずくなりそうなこと”ほど、１秒でも早く」

「そう、だったっけ」

「うん。だから、ね。そんな紗智ちゃんがいいにくいことっていったら……亮平くんのことかなって。これみて思ったの」

　いって携帯をカバンから取り出す八重ちゃん。

　それはさっきわたしが送ったメール。