准教授 高野先生の恋人

夕方、おやつにはもう遅く、だけど晩御飯にはまだ早いくらいの時間。

眠っていた私のカラダの中で一番早く起きたのは、目でも耳でもなく鼻だった。

ふわりと漂う夢のような甘い香りの出所は台所。

「あ、起きたね。おそよう」

「おそよう…」

そりゃあね、早くないけどさ、ぜんぜん…。

いったい何を作っているのかとフライパンの中を見て、私は驚きの歓声をあげた。

「わぁ！でっかいね！ふっくらだね！」

フライパンの中は、ホットケーキと呼ぶにはフカフカに分厚く膨らんだ――

「僕は、ぐりとぐらと友達なんだ」

そう、子どもの頃に絵本の中で見た、あの憧れのカステラだった。