魑魅魍魎の菊

正影の刀が"男の指"一本で止められていた。



「…誰だテメェ！止めるんじゃネェよ!!!」

「玖珂の若頭、人間だったら理性で動く事も大切だと思うけど？」



首切れ馬を後ろに従えた《鬼》が居た。突然現れた参戦者に苛立を覚えた正影。
そして、今滅そうとしている女を庇った事に強く怒りを感じた。



「退け!!陰陽師の名の元に俺はこの女の悪行三昧を滅する義務がある！」

「じゃあ聞くけど、その義務って何なわけ？責任とは直結しないと思うけど」


呆れたように笑う「鬼」は百鬼夜行の頭を庇って、俺の刀を弾き飛ばすのだ。


（なんつー力だ！）



「"俺の家族"が理由も無く滅されているんだ！この女に罪を負わせる権利がある！」

「ん〜困ったな、こりゃ」




「——良いわよ、やっち。私だって見境無くやった罪がある」

「…菊花ちゃん」



何者だあの鬼は…。

スザクが居れば、だがスザクもこの女に！！


余計に怒りが増幅させれる正影。刀を再び菊花に向けた。



「《玖珂の若頭》、……刀を収めよ」

「どの面下げてお前のような奴に頼まれなきゃいけないんだ。第一この女はスザクさえも！！」



首切れ馬がヒヒーンと鳴くがそこは鏡子に任せるとして…

俺はこの女を倒さなくちゃいけねぇ。




「夜行、後は説明は頼むぞ」

「ちょっと菊花ちゃん？！」



ゆらりと前に出て来た菊花の顔色は蒼白く、殆ど本能で立っている状態だった。


それでも刀を構えるその姿にゾッとしたものを覚えた《夜行》と呼ばれる妖怪は固唾を飲んだ。