secret WISH

「不審‥とは？」

「俺たち以外に、誰もいなかったんだ」

「‥誰も？ならお前たちは何処にいたんじゃ」

「ここ、治安署の爺さんの部屋だったところで俺は寝てたぜ」

「治安署は、受付には絶対に人がおる筈‥」

「それだけじゃなくて、動物も何もいなかったんだ」

そう、本当に俺たち２人だけだった。
誰もいない、何もいない。
その中で‥

「それで、町外れの教会のとこの森に連れられて‥、湖に飛び込んだら‥」

「‥湖？教会の後ろの森に、湖なんてあったかの？」

「ああ、それで気が付けば、爺さんがいて‥チャロが、何処かへ行って‥」

「チャロがあの時近くにおったんか？」

「髪をバッサリ切って、短くしていたぜ」

「‥‥そうじゃったんか」

吐かれた言葉は、俺の言葉に対する了解の意味の様ではなかった。
何かに、気づいた様な言葉。

「お前が戻ってくる前の日の夜、チャロはわしをまた訪ねてきたんじゃ」

その時もお前の居場所をしつこく訊いたんじゃが
どうしてもチャロはその事に対して口を開こうとはせんかった。
ただ一言、

『なおしかたは、わかったから』

そう言って、悲しそうに笑った。

『おじいちゃん、おねがいがあるの』

『‥何じゃ？』

『わたしのせいでね、セレスにも“かぞく”がいなくなったの』

『‥‥』

『だからおじいちゃん、セレスのことかぞくにしてあげて？』

『それは構わんが‥』

そう言うチャロの様子がおかしい事は、直ぐに分かった。
何か、嫌な予感はしていたんじゃが、
それがどういう予感かはっきり掴めんくてな。