テディベアは裏切らない

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三階まで戻ると、そこにはユウちゃんが待っていた。

私は、後ろ手を組んだまま、上を見上げる。折り返っていく階段の、見えないところに、苦い表情で立ち尽くしたほたるちゃんと、体ではなく心が痛そうに俯いているレナちゃんが、簡単に想像できた。

前へ向き直る。

「ねえ、レナちゃんは、ユウちゃんの差し金だったのかな？」

ほんの二回、首が横に振られた。

「僕は……一ノ瀬にはなんにも言ってないよ。訊かれたけど言ってない。それは誓える。賀川さんにも」

「ふうん？」

「ほんとうだよ。僕はなにも言ってない」

「じゃあ、私、そんなに普段と違うかな？　レナちゃんに気づかれちゃうくらい？　自分じゃ普通にしてるつもりだけど」

少し失笑しながらユウちゃんの横を抜ける。その時、彼女が動いて腕を掴もうとしてきた。

けれど、彼女のしようとすることなんて読めてしまう。それだけの馴染みがあるから。
私はほんの少し体をそらすだけで、ユウちゃんを避けた。彼女のが手が空を掻く。切なげな表情に、私は、微笑で答えられる。それだけの馴染みがあるから。