テディベアは裏切らない

「ごめん小百合……。ごめんね小百合……」

「いいんです。ね、いいの。だって、私は、アナタを殺したんだから」

私がよかれと思ったことが、アナタにとっては猛毒だった。日の光はアナタを焼いた。その報いは、今はこういう形だけれど、これから先もいろいろ模索していく。永遠に許されるつもりもないのだから、ごめんねなんて言葉は必要なかった。

「ごめん、小百合」

「もう、なにをそんなに謝るんですか」

「だって、私のせいっしょ。だって小百合、中学ン時もっとおしゃれだったし」

彼女の向こうで、レナちゃんとほたるちゃんが「そうなの!？」と顔を見合わせていたけれど、たしかに、彼女を私の中に保管する前はもっと――

「……ねえ、もしかして……」

思い出そうとして、それがいとも簡単に脳裏に浮かんだのは、だれのおかげか。
目の前で崩れている彼女の姿は、だって、見覚えがある。

化粧こそしているけれど、たしかに、今の彼女は――

「えへ、へへへっ。気づいた？　私もね、似せてみたの。小百合に」

「うそ……どうして。だってアナタっ」

昔の自分に、戻りたがっていたのに。

私は彼女を殺してしまった。彼女が、「返して」と訴えた彼女を返してあげられなかった。だからせめて、こういうアナタがいたと忘れないように、そしてアナタが思い出せるように、私を殺して、アナタの模造品を作ったのに。それは私にとって贖罪のひとつでしかないものの、たしかに、アナタのためだけになるだろうと思っていたことなのに。