学び人夏週間

あまりの構ってもらえなさに、おかしくて私は「ぷっ」と吹き出してしまった。

それを見た重森はムキになる。

「俺、原稿用紙とか持ってきてないし！」

すると松野は涼しい顔でバッグからビニールに包まれたままの原稿用紙を取り出し、開封して数枚重森に差し出した。

「あげる。たくさん余ってるし」

重森は膨れっ面でその用紙を受け取る。

表情とは裏腹に、少し嬉しそうに見えるのは気のせいか。

「ありがと……」

「無駄にしないでよね」

松野の言いつけに、重森はフンと鼻を鳴らす。

「しないし」

やはり、重森は松野には敵わないようだ。

同じ１５歳なのに、まるで姉と弟のようだ。

これが中学生と高校生の差？

それとも男女の成長期のタイムラグ？

「足りなかったらまたもらっていい？」

「余ってればね」

松野の方に身を乗り出すように話しかける重森。

そして顔すら重森の方を向かない松野。

小さな弟が姉に構って構ってとすがりついているよう。

「あんたたち、ほんといいコンビだね」

私がそう言うと、二人が不機嫌な顔で私を見た。

重森は黙り、私の貸した本の下に松野の原稿用紙を置いて今日の課題を再開。

松野もチラリと彼を見て、涼しい顔で課題に向かった。



この日の夕食時。

生徒たちは風呂上りの石鹸の香りをまとい、色めき立っていた。

これから肝試しのパートナーが決まるのだ。

「全員くじ引いたかー？」

「はーい！」

俊輔の問いかけに、生徒から元気のいい返事が返ってきた。

この肝試しは、全体的に俊輔が仕切るらしい。

「えー、残念なお知らせですが、今年の肝試しは男子が一人余ります」

「え～。マジかー」

「俺だったらどうしよう」

男子の低い声が食堂にどよめく。