Ｓｉｎ

「おう、先生。部屋の準備出来てるぞ」

アパートの前で待っていた八百屋の店主は、大量の荷物を抱えて帰ってきたジャックに軽く手を振った。

「すみません、助かります」

「なに、どうせいつも暇な店だからな。一日閉めたくらいどうって事ないさ」

ジャックから荷物を半分受け取り、店主は彼の部屋に上がる。

「何時に迎えに行くんだ？」

「午後四時に約束してます」

「じゃあ三時半に車回してくるか」

お願いしますと頭を下げるジャックの肩をぽんぽんと叩き、店主は顔をしわくちゃにして笑った。

「おめでとう。よかったな、本当に」

心なしか震えている言葉にジャックは深く頷いた。心底嬉しそうな満面の笑み。

「そのかごにある林檎は俺からのお祝いだ。沢山食べさせてやってくれ」

流し台に置かれた籐のかごには、赤い林檎が転がり落ちそうなほど沢山入っていた。