Ｓｉｎ

ジャックはアレクセイに言った。

「放課後、先生にアレクセイのお話をもっと聞かせてくれないかな？」

アレクセイはぱっと顔を輝かせる。

「じゃ先生、特別に僕の“基地”に連れてってあげる」

約束ね、と笑顔を見せるアレクセイに微笑みかけ、ジャックは職員室に戻る。


……虐待、かもしれない。

保健室の先生からアレクセイが倒れる理由は病気ではなく栄養失調らしいと聞き、ジャックは確信した。

どうか手遅れになりませんように。

放課後、基地に連れていってくれると言うアレクセイの細い手を、ジャックは祈るような気持ちで握った。