大人になれないﾌｧｰｽﾄﾗﾊﾞｰ

「ねぇ、どっか行っちゃうの？」





上半身を起こして心配そうな顔で詰めよってくる蕾。



「行かないよ、なんとなく聞いてみただけっ　つか起きてたんだっ」



「いつから起きてたの？」と問うと、「タオルケットかけてくれたあたり。」って、蕾は下斜め45度を見つめながらぼそぼそと言う。

そしてまたあたしの目を見た。




「"なんとなく"であんな寂しいこと聞く？」




このまま話しをうまく逸らせる気がしていた。
なのに蕾はなかなか的を射た質問をしてくる。




「聞くよお、一年に一度くらいは気になるじゃん。　自分がいなくなったら泣いてくれる人はいるのかなって。」




あたしがそう言うと、蕾は「むう…」と小さく唸りながら考え出した。



このままこっちのペースに持ち込めば、本当のことは言わなくて済むかもしれない。




「蕾は泣いてくれるの？」


蕾が考え終わるまで待たずに、もう一度聞いてみる。



「それは…」



言いかけて、蕾は口を閉じ、もう一度開き、また閉じ。

そんな間を挟んでようやくまた口を開いた。






「…泣くよ」




と、シンプルだけれど直球な、そんな言葉を返されて、なんだか胸が痛かった。



安易に聞くものじゃないなって、少し反省した。