AEVE ENDING

ギラギラと喰いつくような眼を見返しながら、雲雀は内心、酷く満足していた。

(いいね、その眼)

くすりと弾き出された微笑に気を取られたのは、完全に意気消沈していた生徒だけではない。


「……、クッソが」

立場も忘れて一瞬惚けてしまった自らを悔やむ。
倫子は鼻に皺を寄せて、雲雀を睨みつけた。

「ねぇ」

口許に薄い笑みを掃いたまま、雲雀は口を開く。
掛けられた声に、倫子は不機嫌を隠そうともせず無言で続きを促す。

ホールの床を打つ雲雀の革靴に、我に返った全員がそれでも動けないでいるうちに、雲雀は倫子の目の前まで歩み寄っていた。


「……？」


(近付くな、このスズメの大将が)

突然の雲雀の行動を警戒し、倫子は不思議に思いながらも負けじと更に眼光を強くする。
見上げた雲雀の顔が柔らかく歪む、と、ふいにそれが落ちてきた。

女生徒の悲鳴が小さく上がるのを右耳で捕らえつつ、左耳に触れるか触れないかの距離で囁かれた言葉。



「吼えてばかりで、まるで負け犬みたい」

くすりと笑う、楽しそうな吐息が耳を擽る。


(…負け犬)

わざわざ怒らせるのが目的なのか。
そうだとしたらやはり性質(たち)が悪い。

いや、そんなの今更か。

(このクソガキ)



「…うっせーよ、このボンボンが。ガキはさっさとうちに帰ってクソして寝ろ！」

雲雀にガンたれたまま吐き捨てた倫子に、再び沸き上がったブーイングは先程の比ではなかった。

死ねに始まり雌豚、クズ、売女、……誰が売女だ、誰が。


「貴様…、口には気を付けろ！」

そして梶本にまで怒鳴られる始末。
自業自得だが、散々である。

「ミチコったら下品だなぁ」

奥田にまで非難を喰らい、倫子の怒りは沸点間近。
スケコマシが上品ぶるな。

「…まぁ、家畜は吠えるしか脳がないからね」
「…私は、お前の家畜になった覚えはない」

再び喚きだした周囲を見渡しながら、雲雀が呆れるようにそう洩らし、その言葉が唯一届いた倫子が低く牽制する。

しかし雲雀は、再び鮮やかな笑みを作った。

欠陥のない、完璧な笑顔。


「君のことじゃないよ」

そう囁いた雲雀の声は、いよいよ騒然としだした周囲の声に音もなく掻き消された。