AEVE ENDING

「桐生が逮捕されて以来、彼らの動向がおかしくてね」

ぞろりと心臓を舐められた気がした。

とうの昔に過ぎた筈の過去が、波のように押し寄せてきて逃げ場がない。





『コレは、雲雀さんの身代わりになるしか能のないただのお人形だわ』



―――煩い。



『これが人間なのか…』

『汚らわしい。…見たくもない』



『こんなもの、存在していいわけがない』






―――う る さ い。




パキン…。




「倫子、」

目の前に転がっていた石ころが、無惨にも弾け飛んだ。
無意識に墜ちていた意識を、奥田の手が引き上げる。

「…倫子、過去だよ」

諭すように、けれどその言葉は他人事でしかない。


「…キモチワルイ」

全身に吹き出した汗が皮膚を蟲のそれのように伝う。
生き物のように体を嘗めてゆく液体が、酷く不快だった。

彼ら同様、拭っても拭っても拭いきれぬ、不快感。


「倫子、今は、今のことを考えましょう」

宥めるように肩に置かれたササリの手すら煩わしい。


(…あぁ、どす黒い感情が、殺意が、私を飲み込もうとする)


息が、できない。

溺れてしまう―――、過ぎた過去の深海にまだ、繋がれたまま。




「例の新制度交流セクションね、…彼らの起案なのよ」


胸をざわつかせる闇は、誰のものか。



「なに、ソレ」

唇が震える。
あの冷たい眼が、蘇っては消えて、倫子を支配した。


「雲雀くんの近くに倫子がいるのが赦せないんだろうね。きっと倫子を引き剥がすために、セクションを組んだんだと思うよ」


それはあらゆる手を遣い、最愛の神に纏わりつく無様な醜女を殺す為に。