白いかけら

　家に帰ってから、俺たちは静けさの中にいた。
　話すことがない訳じゃない。話したいことはあった。話しておきたいこともあった。
　ただ今は、そんなことは必要な気がしなかった。
　ふと、彼女は立ち上がりキッチンに行った。
　少しすると、そっちから懐かしい匂いがした。
　俺はしばらくその匂いにうっとりしていたが、あることを思い出してバネのように立ち上がった。
　俺は風のように、一分でも早くとキッチンに走った。
　キッチンに入ると、真っ白いエプロンをした彼女は、慣れた手つきでシチューを作っていた。
　食べられないはずなのになぜ作れるのか、俺はわからなかった。
　彼女は、病気のせいで食事が出来ないはずだった。
　俺は、彼女の目が見えないことをいいことに、キッチンを散策した。
　明るい色をした木の戸棚には、ぴかぴかの白い食器が少しほこりをかぶっていた。
　しかし、キッチンは最近使われた形跡があった。
　どうしてだろう。
「ラド、そこにいるんでしょ」
彼女のうめき声のような声が、そう言った。
　俺は、ぎくりと背筋をのばした。
　彼女は、シチューを皿に盛りながらクスクスと可愛らしく笑う。
　俺はくすぐったい胸をそのままにして、忍び足でキッチンを出ようとした。
　すると、目の前にシチューの盛られた皿が現れた。
　その皿を持っている手の先にいる彼女は、ウインクした。
　俺は、持って行けと言うことを理解し、おずおずと皿を手に持った。
　よろしいとでも言うように彼女は頷いて、エプロンを脱いだ。
　それを壁に掛け、彼女はすたすたとキッチンの戸まで歩き、行こうとでも言うようにこっちを見た。
　俺は明るい彼女に頬をゆるませながら、彼女の隣まで行った。
　静かながら、温かく楽しい食事を終え、俺は部屋に入った。
　荷物をベッドの横に放り投げ、机へと向かった。
　まるで誰かが毎日ここを使っているかのように、ほこり一つなかった。
　滑りの悪い引き出しを開けた。
　そこには、やはり何もなかった。
　しばらくそこを見つめて、俺は閉めてベッドへ体をあずけた。
　俺は疲れと安心のせいか、すぐにぐっすり寝ることが出来た。。