Anniversary

「―――そもそも“月見”ってーのは……」

　幾分かしたり顔で、みっきー先輩が机を運びながら、それを言った。

「時季に関わらず月を眺めて楽しめりゃー“月見”と云えるんやけど……その中でも、旧暦８月15日の“十五夜”と旧暦９月13日の“十三夜”の夜の月を眺めて楽しむことを、“月見”と、特に限定して云われるな。昔から、旧暦８月…てのは今で云う９月のことやけど、この頃は空気も乾燥して月もハッキリ見える上に、夜もそこまで寒くはない、つーことで、月を見るには最も良い季節だとされていた。だから、“月見”といえば“十五夜”が代表格になったんやろうな」

「へえ…そうなんだぁ……」

　その知識に感心して思わずタメ息と共にそんな相槌を打った、先輩の隣を歩く私の手の中には、―――ススキの束を生けた花瓶。

「――じゃあ…、お供えものをするのは何でなの？」

　月のウサギへのお供え？　と訊いた途端、先輩は吹き出し、「…言うと思った」と苦笑する。

　――むむ？　軽く小馬鹿にしてくれたわね、それって？

　すぐさまぷっくりムクれてみせた私だったが、「そんなんやないな」と、…まだ笑いを噛み殺してマス！　って顔はしてたけど、

　マジメくさった言葉で先輩は、ナニゴトも無かったかのように、先を続けて下さった。

「供え物は…まあ、オプションやな。月見に限らず、花見にだって、酒や食い物は付き物やろ？　――まあ、供えるものが旬の野菜やら果物やったりするから、日頃の収穫を月に感謝する意味合いも、あるにはあるんやろうけどな。一般的に、“十五夜”の供え物の定番は、酒に月見団子に栗、芋、柿、それと薄、こんなトコや」

「ああ、それで薄、ね……」

「そういうこと」

　頷いて、私は腕の中に収めた薄を見やる。

　こうしてフワフワの穂が束になっているのは、見ていて何だかすごくキレイ。きっと、まん丸のお月様にも似合うだろう。

「突然、部長に『薄担当』って言われた時は、一体ナニゴトかと思ったけど」

　こういうことに使われるのなら、素直に納得できる。

　わざわざ田圃の中に生えた薄の茂みを掻き分け掻き分け、摘んできた甲斐もあるってものよ。

　――取ってくるの、結構キツかったんだからーっ……!!