【鬼短2.】鬼売り

｢……ち、父上が…｣




―…家族思いで、正義感に溢れ、おおらかで、立派な父…


その父が、あろうことか、自身が守るべき藩の蔵から勝手に財を持ち出し

しかも、殿様の暗殺まで企てている…。





お桐は、動悸と震えが止まりませんでした。





商人は、つづらのおぶい紐の結び目を確かめながら、淡々と言いました。



｢筆頭家老殿は殿様の奥方様のお父上。加判家老殿は、御側室様のお父上。

どちらにも若様がおありだと聞き及んでおりますね…。｣





お桐は呆然と商人を見、震える唇で尋ねました。





｢…これは…私を厭う方の声が聞ける物、ではないのですか…？｣




とんでもない秘密を知ってしまい、お桐は恐怖に震え上がっておりました。



商人はゆるゆると首を振りました。




｢人の世の陰を知る物、とも申し上げました。

お嬢様が美しいとお思いだった者達が、どのような陰を孕んでいるか…

それを知る為の物でございます。｣








そして、にこりと微笑みをうかべました。









｢慣れれば、ご自身が望んだ者を自由にのぞく事もできます。
旦那様の浮気…下男のへそくり…

ありとあらゆる本音が見えるのです。


…これがたったの一匹１０文。



如何です、鬼は？｣