まもりねこ。

　――不意に、涙が頬を伝う。



　人前でなんで泣いたことのないネムは、自分でビックリしていた。

　ディルクの前でも泣き顔を見せたのは何年の前のことだったか？



　とにかく涙なんて見られたくない、そう思ってネムはテーブルに顔を埋めた。

　陽汰はいつも笑顔のネムの涙を初めて見て戸惑っている。


「ネム、わたしがついている。少し上の部屋に行かせてもらおう」


　ディルクはそう言うとネムを先に部屋へ行かせ、お婆ちゃんにもそれを伝えた。



　――お婆ちゃんはキッチンで美味しそうなスープを作っているみたいだった。