王国ファンタジア【宝玉の民】

両親によって匿われ、隠れていた少年ドルメック。
小さく踞ってただ耳を塞いで震えていた。

怖くて、どの位の時間がたったのかも分からなくて、泣きながらいつの間にか寝てしまっていた。


気が付くと、なんの音もしなくなっていた。

恐る恐る、震える足を引き摺りながら外へと這い出した。







１０歳にも満たない少年にとって、それは余りにも衝撃的な光景だった。





頭の中が真っ白になった。

友の名を、父親を、母親を叫び、泣き崩れた。
息が苦しくても、喉が裂け、声が枯れても…。


仲間の名を叫び続けた。







それから数時間…。

ドルメックは涙も枯れ、声も尽き、ただ茫然と仲間達の亡骸を眺めていた。


「……お墓…つくらなきゃ……」


掠れた声で呟く。


だいぶ昔に、仲間が亡くなった時、父親が言っていたことを思い出していた。

どうして、亡くなった者を埋めてお墓を作るのかと聞いた時に、父親はドルメックにこう語った。


『お墓は、亡くなった人の為の新しいお家なんだよ。誰にも邪魔されずにゆっくり休む為のね…』


そう言って、少し寂しそうに笑っていた。


こんな、外に投げたされたままでは、皆ゆっくりなんて休めない。


「……はやく、楽にして…あげなくちゃ…」


まだ小さな少年が、大人を埋めれるだけの大きな穴を掘るのは、容易なことではない。

一つ作るだけでも大変だろうに、仲間全員分―６８もの墓を数日掛けて、作り上げた。

墓石に、全員の名を刻み、手を合わせ、思い出に涙した。



涙と汗と泥にまみれて、全てをやり終えたドルメックは、仲間の墓を振り返った。

身体の一部を奪われた仲間を思い出し、ドルメックは心に誓ったのだ。







―必ず仲間の核石を取り戻し、この墓石に添えると―