ﾛ包 ﾛ孝

「それは願ったり叶ったりっすよ！　実は俺。公務員試験、難しくって断念したんです」

　目を輝かせて栗原は身体を乗り出してくる。

「でもまだ解らんぞ？　素質がなければ【者】(ｼｬ)は修得出来ない。そこを超えればあとは修練次第なんだがな」

　目を細めて栗原に頷いた里美を見て「優しい笑顔だなぁ」と、俺は話半分で里美に見惚れていた。

「俺、死ぬ気で頑張りますよ、課長！」

　だから素質が無ければ頑張っても無駄だというのにっ！


∴◇∴◇∴◇∴


　あれからひと月。栗原は殆んど会社に顔も出さず、音力に入り浸って修練を続けている。

俺達は久し振りのお泊りだ。

　　ヴィーィン　ヴィーィン

「あっ、ああっ！」

　　ヴィーィン　ヴィーィン

　サイドテーブルに置いた携帯が、振動で床に落ちてしまったのだ。だ、断じていかがわしいプレイをしていた訳ではない。


───────


　電話の主は栗原だった。

「あぁもしもし、どうだ？　ぉ……お、おお。こっちは大丈夫だ」

『やりましたよ！　坂本課長！　【者】を修得しましたぁっ！』

　携帯を耳から離さなければいけない位の大声だ。その声はいつにも増して明るかった。

「良かったな。【皆】(ｶｲ)迄進めたのか？」

『はい。今修練中っス！　頑張ってます』

　俺と栗原はよく｢兄弟みたいだ｣と言われていたので、骨格その他が似通っているのが頼みの綱だった。

彼に素質が無かったらどうしようかとも思ったが、何となくうまく行きそうな気はしていたのだ。

「良かったわね、淳。あたしもあの子なら扱いやすいからいいわ？」

　俺の肩に顎をちょこんと乗せて里美が言う。