薔薇とアリスと２人の王子
「……あれ？」

　岩影を覗くと同時にそう無意識に声を漏らすと、カールは固まったよ。

「何であなたがいるんですか？」

　岩影には確かにイヴァンがいたよ。波が打ちよせる岩に座ってさ。
　カールが驚いたのは、その目の前の海中にエルザの恋人であるルートヴィヒが浮いていたからなんだ！

「ああ、弟さん。たまたま会ったイヴァンさんとお話させてもらってたんです」

　ルートヴィヒがやや気弱めに言った。

「何の話をしていたんです？ 兄さん」
「お前が加わると余計なことになる……」

　と、げんなりした様子のイヴァン。

「いいじゃないですか。僕がいないと大変なくせに～」

　カールも兄に倣って岩に腰を下ろすと、相変わらず髪をいじりながらルートヴィヒに聞いたんだ。

「……で？ 兄さんとお話なんて何を話してたんです？」
「その、エルザの事なんです」

　うん、とカールが頷いて先を促す。

「恋人だというのになかなか素直になってくれなくて。あげく海に戻らないとまで言い出す始末ですし！」
「ツンデレだよ、それは」

　カールはエルザが海に戻るつもりなことを知っていたけど、黙っていた方が後々面白そうだったんで何も言わなかったよ。
　エルザ自身からもルートヴィヒには何も言うなときつく言いつけられていたしね。

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表紙・目次

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