薔薇とアリスと２人の王子

　中庭に着いたとき、アリスは見たこともない庭園に目を奪われたよ！
　赤薔薇と白薔薇が咲き乱れる小道。それに繋がる池には鯉が泳いでいた。
　貴族の庭ってのは、アリスははじめてだからね。

「わあ、凄い庭！」
「ハシバミの木、あれです。実母が遺してくれた唯一のものだから……継母に頼み込んで切らないでもらったんです」

　ドリューが指差す先には、派手な庭園には些か不釣り合いな平凡な木。それがハシバミの木だっていう。近寄ってみるけど、なんの変哲もない細い木だ。

「この木にドレスが引っかかっていたの？」
「はい……」
「ふうん。魔法としか思えないわね」

　アリスは一応ドリューに“ローライド”っていう魔女のことを聞いたけど、答えはもちろん、ノーだった。

「なら、誰がドレスを引っかかけたのかしら」
「まさかお母様が！？ だってハシバミの木だもの。死んだお母様が……！」
「死んだら何も出来ないわ。それは無いっ！」

　さあ困ったよ。
　アリスは自分たちの目的とは無関係だと思ったけど、ドリューを助けてやりたいしね。
それがアリスって子だ。
　もしかしたらアリス達の探す魔女との接点もあるかもしれない。

「それにどうにかしてアルフレート王子様と会わないといけないわね」

　そう言ったあと、アリスは眉をぴくりと動かして嫌な顔をした。
　なぜなら、イヴァンとカールの声がどこからか聞こえたんだ。

「あの馬鹿兄弟！ ふらふら動いてるわね！」