薔薇とアリスと２人の王子

　イヴァンは整った眉毛を歪めた。

「それはどういう意味だ。お前はアリスが嫌なのか」
「違います。むしろ女の子は好きです。――ああ、そういう話じゃなくて！ アリスが僕らを裏切らないか心配なんです」

　それを聞くと、イヴァンはアリスの今までを回想した。13歳にして売春を経験していて、あの強気で、少々棘のある性格を。
　そして笑みを溢す。

「確かに、あの娘ならありえるが……裏切るって何をだ」

　そこまで言ったとき、外から何やら忙しい足音が２人の耳に届いた。
　２人して顔を見合わせる。

「珍しく兄弟間で、まじめな議論がされていましたけど――中断ですね」
「どうせ継母にでも見つかったんだろうな」

　そうして２人は様子を見に行くことにしたのさ。
　ちょうど議論に飽きてきたところだったしね。


　　＜ ４ ＞


　その頃。
　アリスとドリューは、中庭に繋がる渡り廊下のところで偶然見つかった２番目の姉さんから逃げ切ったところだった。

「はぁ、はぁ……やっと諦めたようね……！」

　アリスは呼吸すら苦しそうに言った。

「今ごろ姉さんは悔しいでしょうね、いい気味だわ！」
「そうね！ 正義は勝つのよ！」

　いつの間にかアリスはドリューと気が合っていた。
　意気投合した２人はそのまま中庭に向かう。