アリスとウサギ

　端から見れば恋人に触れるようなウサギの行動。

　合コンの席なのに、なんて無粋な店員なんだろう。

　周りに誤解を招くようなことはやめてほしいのに、アリスは酔いのため拒否することもできなかった。

　耳に軽く吐息がかかり、ゾクッと体が震える。

　体の芯まで痺れさせてくれる声を心待ちにしてしまう……。

「直人はやめとけ」

　ハスキーな声はこのようなものだった。

　一言だけ告げて、ウサギはスッと離れた。

「オーナー」

　カウンターにいるアヤの呼び声に「はい」と応え、

「ごゆっくり」

　とテーブル席から離れていってしまった。

　やめておけとはどういう意味だろうか。

　いや、言葉自体の意味はわかる。

　問題は、ウサギがどういう意味を込めて言ったのかということだ。

　単なる忠告か。

　それとも……。

　そこまで考えて、アリスは再び自分の頭を小突いた。

　期待するな、と。