-roop-

「本当の地獄っていうのは…」


胸の奥が凛と澄む。

彼女は深い声で呟いた。


「………永遠の…孤独よ…」


「…永遠の………孤独…?」


彼女の口から吐き出された灰色の気体が、静かに空に吸い込まれた。


「…生前の記憶も持って行くことは許されず、転生することさえ許されない。

つまり…自分が誰なのか、何故此処にいるのか分からないまま、独りきりで闇の中をさまよい続けるの。

誰もいない。

何も見えない。

何も聞こえない。

何も分からない。

人間が味わえる最大の恐怖。


あれは…地獄へ行った者でないと分からない。

そして、一番恐ろしいのはその恐怖が…永遠に続くということ…。」



「生まれ変わることが…許されない…?」


彼女は最後の煙を吐いて頷いた。

名残を惜しむことなく、さらさらと煙は霧へとその姿を消してゆく。



私は…私は今だって記憶が全くない。

だけど…

だけど、これが救われることなく永遠に…？

しかも…独りで…？



私の体が一瞬凍り付いた気がした。


想像を絶する永遠の孤独…。


握りしめた手の平に、少し冷えた汗がにじんだ。