DARK†WILDERNESS<嘆きの亡霊>

「気味悪いんだよお前。化け物が昼間からうろうろすんなよ」

取り囲む子供の中でもやや大柄な少年が声の主だろう。

刺のある言葉と共に、その足が一度後方へ振られ、前へと蹴り出された。

中でうずくまる体が地べたに転がる。

周りから笑い声があがり

「親にも見離された化け物のくせに」

「お前のかーちゃん、お前なんか自分の子じゃないって言ってたぞ」

「だいたいそんな灰色頭、この国で見たことなんかないぞ」

一斉に罵声が浴びせられる。

もともと擦り切れて薄汚れた衣服に、転げたときに付着した砂利を手で払いながら、うずくまってた人影がよろよろと立ち上がる。

小さな人影がふらりと、よろけた拍子に一歩踏み出すと。囲んでいた人垣が皆一様に一歩後退し、隙間が出来た。

そこから見えたのは、まだ幼い……多分エルザと変わらぬぐらいの年端の行かない小柄な少女。

「来るなよ、汚いのがうつっちまう」

灰色の髪をした少女の正面にいた少年が、地面に落ちていた小さな石をサッと拾い、振りかぶる。

「あ……」

思わず声をあげ、止めようと走り出そうとしたのだが……